Datakeskusten sähkönkysynnän kasvaessa

Google sopimukseen ydinvoimayhtiön kanssa

15.10.2024, kello 09:10

Teksti Jukka Kortelainen | Kuva Getty Images

Google on kertonut ostavansa sähköä pienten modulaaristen reaktorien kehittäjältä Kairos Powerilta. Näin koska teknologiayritykset käyttävät yhä enemmän ydinvoimasähköä täyttääkseen datakeskusten kasvavat energiantarpeet. Asiasta on uutisoinut CNBC.

Teknologiajätti sanoi ostavansa sähköä Kairos Powerin valmistamasta SMR-laivastosta. Googlen mukaan ostaminen useilta SMR:iltä lähettää “tärkeän kysyntäsignaalin markkinoille”, samalla kun se nopeuttaa pitkän aikavälin investoinnin kaupallistamista.

- Uskomme, että ydinenergialla on ratkaiseva rooli puhtaan kasvumme tukemisessa ja tekoälyn kehityksen edistämisessä”, Michael Terrell, Googlen energia- ja ilmastojohtaja sanoi toimittajille.

- Verkko tarvitsee tällaisia puhtaita, luotettavia energialähteitä, jotka voivat tukea näiden teknologioiden rakentamista. Mielestämme ydinvoimalla voi olla tärkeä rooli kysyntämme tyydyttämisessä ja erityisesti kysyntämme tyydyttämisessä puhtaana.

Yhtiö ei julkistanut kaupan taloudellisia ehtoja

Maailmassa on vain kolme SMR:ää, mutta ei yhtään Yhdysvalloissa. Terrel sanoo toivovansa, että SMR:t ovat kustannustehokkaampi tapa laajentaa ydinvoimaa. Aiemmin suuret kaupallisen mittakaavan ydinreaktoriprojektit ovat ylittäneet budjetin ja olleet myöhässä aikataulusta, ja monet odottavat, että SMR:t eivät joudu samaan kohtaloon. Mutta se on vielä jossain määrin kartoittamaton alue.

Energiaministeriön tukema Kairos Power perustettiin vuonna 2016. Heinäkuussa yritys aloitti Hermes Low-Power Demonstration Reactor -reaktorin rakentamisen Oak Ridgessä, Tennesseen osavaltiossa. Päinvastoin kuin perinteisissä ydinreaktoreissa käytetään vettä reaktorin jäähdytysnesteenä Kairos Power käyttää sulaa fluoridisuolaa.

Googlen mukaan ensimmäinen reaktori on verkossa vuoteen 2030 mennessä, ja useampia reaktoreita on käytössä vuoteen 2035 mennessä. Yhteensä 500 megawattia lisätään verkkoon. Se on paljon pienempi tehomäärä kuin kaupallisissa reaktoreissa – Plant Vogtlen yksikkö 4, joka tuli verkkoon tänä vuonna, on esimerkiksi 1,1 gigawattia – mutta SMR:ien takana on paljon vauhtia. Kannattajat viittaavat alhaisempiin kustannuksiin, nopeampiin valmistumisaikoihin ja sijainnin joustavuuteen.

Maanantain ilmoitus on toinen esimerkki teknologiayritysten ja ydinvoiman kasvavasta kumppanuudesta. Palvelinkeskukset tarvitsevat 24/7 luotettavaa virtaa, ja tällä hetkellä ydinvoima on ainoa päästöttömän perusvoiman lähde. Monilla hyperscalerillä on kunnianhimoiset päästövähennystavoitteet, minkä vuoksi he siirtyvät ydinvoimaan.

Aiemmin tänä vuonna Google sanoi, että sen päästöt ovat kasvaneet lähes 50 prosenttia vuoteen 2019 verrattuna, mikä johtuu osittain palvelinkeskusten virrankulutuksen kasvusta.

##ydinvoima #ilmastopolitiikka